Esasen hem “psikoterapi” hem de “psikolojik danışma”; bireylerin psikolojik gelişimlerini ve sorunlarının çözümünü kolaylaştırmak için “konuşma yoluyla gerçekleştirilen profesyonel psikolojik yardımı (konuşma kürü/terapisi)” ifade eden iki terimdir. Bu çerçevede psikoterapi terimi genellikle; sağlık alanında, bireyin bilinç dışı süreçlerinin göz önünde bulundurulmasını fazlaca gerektiren bir sorun ve nispeten uzun (ör. bir yıldan fazla) süreli bir yardım söz konusu olduğunda kullanılmaktadır. Psikolojik danışma terimi ise bu çerçevede genellikle; sağlık dışındaki alanlarda, bireyin bilinç dışı süreçlerinin göz önünde bulundurulmasını pek gerektirmeyen bir sorun ve nispeten kısa (ör. en fazla bir yıl) süreli bir yardım söz konusu olduğunda kullanılmaktadır. Ancak psikoterapi ile psikolojik danışma uygulamaları arasında; etik ilkeler ve uygulama standartları, yararlanılan yaklaşım ve teknikler, izlenen süreç ve elde edilen sonuçlar gibi ortak noktaların farklılıklardan çok daha fazla olması nedeniyle, psikoterapi ile psikolojik danışma terimleri sıklıkla eş anlamlı olarak kullanılmaktadırlar.
